Quote Latte
Il mercato del latte in Europa è regolato attraverso un sistema di quote. Ogni stato membro ha una quota nazionale di produzione che viene distribuita tra gli allevatori. Qualora uno stato membro ecceda tale quota deve pagare una sanzione (definita super levy) all'UE. Tale sanzione nazionale viene a sua volta finanziata da sanzioni imposte agli allevatori che hanno superato le loro quote individuali.
Un atterraggio morbido
Nel 2009 la UE ha deciso attraverso la riforma 2009 del Controllo Sanitario che le quote nazionali dovrebbero aumentare dell' 1% l'anno, così che il loro valore dovrebbe gradualmente essere eroso. Questo dovrebbe rendere possibile un atterraggio indolore nel 2015 quando le quote verranno eliminate e la produzione verrà liberalizzata.
Le quote fanno salire i prezzi
L'espansione e l'eventuale abolizione delle quote latte è stata fortemente criticata dagli agricoltori. Ad ogni modo le quote latte comportano molti svantaggi. Apparentemente una minore produzione equivale a prezzi più alti. Questo significa che innanzitutto le quote non creano denaro per gli allevatori dal nulla e che i consumatori devono pagare il conto. Inoltre, prezzi più alti sul mercato UE riducono le esportazioni UE dei prodotti diari al di sotto del livello che i suoi vantaggi comparati globali suggerirebbero. In via ipotetica una produzione ridotta di latte porta, ad esempio, ad una perdita per gli esportatori UE di formaggio. Infine, prezzi più alti nel mercato UE stimolano ulteriori importazioni. In questo modo parte del denaro extra pagato dai consumatori va a vantaggio dei produttori stranieri.
Le quote alterano i mercati
Le quote nazionali alterano la produzione negli stati membri. Alcuni stati membri potrebbero produrre più latte di quanto consentito dalle quote, in particolare Italia e Austria. Altri sono incoraggiati dalle loro quote a produrre una maggiore quantità di latte rispetto alla produzione totale UE rispetto a quanto produrrebbero in condizioni di libero mercato. Per lo stesso motivo le quote individuali degli allevatori alterano la concorrenza all'interno degli stati membri. Allevatori poco competitivi che possiedono dei diritti legati alle quote producono troppo, mentre i produttori più efficienti vengono limitati nella loro capacità produttiva.
Le quote sono costose da amministrare
I governi hanno bisogno di registrare e comparare i diritti di quota e la produzione effettiva per ciascun allevatore. I contributi vengono raccolti dagli allevatori in anticipo per coprire potenziali multe a livello nazionale e vengono rimborsati successivamente al netto delle penalità individuali per gli allevatori che hanno superato la loro quota annua, qualora anche la quota nazionale sia stata superata. Gli allevatori si impegnano in contratti per “affittare” e trasferire i loro diritti di quota (negli stati membri in cui questo è concesso) e devono tener conto del rischio di essere multati nelle loro decisioni legate alla produzione.
Le quote non sono giuste
Oltre ad essere dannose economicamente, le quote latte sono anche ingiuste. L'inefficacia delle quote nel contribuire ad un'economia prosperosa è stata da lungo tempo assodata anche nell'UE. Le quote vengono generalmente utilizzate per proteggere le risorse naturali, come la pesca, ma non per creare una rendita per i produttori. Perché i produttori di latte dovrebbero essere privilegiati rispetto ad altri settori dell'economia legati e non all'agricoltura?